Malo je dodataka prehrani u posljednjih desetak godina steklo takvu popularnost kao kolagen. Prašci, napitci, kapsule i proteinske pločice obećavaju mlađu kožu, jača kosa, zdravije zglobove i bolji oporavak mišića. No kada se ta obećanja usporede s objavljenim kliničkim istraživanjima, slika je znatno kompliciranija, i puno zanimljivija, nego što etikete sugeriraju.
Koža: pozitivni rezultati koji nestaju kod strožih studija
Nekoliko sustavnih pregleda objavljenih posljednjih godina doista pokazuje da hidrolizirani kolagen poboljšava hidrataciju i elastičnost kože u usporedbi s placebom. Pu i suradnici su u časopisu Nutrients 2023. godine objavili meta-analizu koja je obuhvatila 26 randomiziranih kontroliranih ispitivanja s ukupno 1.721 sudionikom, a rezultati su pokazivali dosljedno poboljšanje hidratacije i elastičnosti kože, neovisno o tome je li kolagen bio životinjskog podrijetla iz ribe, goveda ili svinje, s tim da su učinci bili najizraženiji nakon osam i više tjedana uzimanja.
Međutim, najvažniji je nalaz stigao 2025. godine, kada su korejski istraživači Seung-Kwon Myung i Yunseo Park u časopisu The American Journal of Medicine objavili meta-analizu 23 randomizirana ispitivanja s 1.474 sudionika. Kada su analizirali sve studije zajedno, rezultat je bio pozitivan, kolagen je poboljšavao hidrataciju, elastičnost i smanjivao bore. No kada su istraživanja podijelili prema izvoru financiranja, slika se promijenila: studije koje nije financirala farmaceutska industrija ili proizvođači dodataka prehrani nisu pokazale nikakav učinak, dok su industrijski financirane studije dosljedno izvještavale o pozitivnim rezultatima. Isti obrazac ponovio se i kada su promatrali samo metodološki najkvalitetnije studije, učinak na hidrataciju, elastičnost i bore tada više nije bio statistički značajan. Autori su stoga zaključili da trenutačno ne postoji čvrst klinički dokaz koji bi opravdao korištenje kolagena za sprječavanje ili liječenje starenja kože.
Industrija dodataka prehrani reagirala je na ovu analizu, ističući da je kolagen jedan od najistraženijih sastojaka za zdravlje kože te da su ga kao takvog prepoznala regulatorna tijela poput kanadske Health Canada, japanske Consumer Affairs Agency i brazilske agencije ANVISA. Vrijedi napomenuti da se takva regulatorna priznanja obično odnose na dopuštenje da se određena tvrdnja stavi na etiketu proizvoda, a ne na neovisnu znanstvenu potvrdu djelotvornosti.
Zglobovi i osteoartritis
Za razliku od kože, dokazi o učinku kolagena na zdravlje zglobova pokazuju konzistentniju sliku kroz različita, uključujući i neovisno financirana istraživanja. Pregled objavljen u Nutrients 2023. godine, koji su potpisali Martínez-Puig, Costa-Larrión, Rubio-Rodríguez i Gálvez-Martín, povezao je sastav različitih vrsta kolagenskih dodataka s njihovim učinkom na zdravlje zglobova, uz nalaz da suplementacija može podržati regeneraciju hrskavice i smanjiti upalu, posebice kod osoba s osteoartritisom. Novija krovna analiza (umbrella review) meta-analiza iz 2025. godine, koja je obuhvatila 113 randomiziranih ispitivanja i gotovo 8.000 sudionika, također je potvrdila da su nalazi vezani uz zglobno-mišićno zdravlje i simptome osteoartritisa dosljedno povoljni, za razliku od miješanijih rezultata na drugim poljima poput probave ili kostiju.
Kosa, probava i mišići
Kada je riječ o tvrdnjama koje se tiču rasta kose, zdravlja crijevne sluznice, mišićne mase ili metaboličkog zdravlja, dokazna baza znatno je slabija. Broj neovisnih, dobro dizajniranih ispitivanja ovdje je malen, a u mnogim se studijama kolagen kombinira s drugim sastojcima poput kalcija, vitamina D ili vitamina C, što otežava izdvajanje čistog učinka samog kolagena.
Kolagen kao dodatak prehrani nije prevara, ali nije ni čudotvorni lijek koji marketing često sugerira. Za zglobove, a posebice kod osteoartritisa, dokazi su relativno dosljedni i dolaze iz više neovisnih izvora. Za kožu je situacija suptilnija. Sveukupni rezultati djeluju ohrabrujuće, no kada se pogleda samo ono što pokazuju metodološki najstrože i neovisno financirane studije, taj se učinak gubi. Tko odluči probati kolagen, realno je očekivati blago poboljšanje elastičnosti kože ili manje izraženu bol u zglobovima uz redovito uzimanje kroz najmanje osam tjedana, a ne dramatičnu preobrazbu izgleda ili zdravlja.
FOTO: Unsplash, Dupephotos
